Bei den Doncaster Rovers handelt es sich um einen, immerhin bereits 1879 gegründeten, Traditionsverein, der in den letzten Jahrzehnten permanent zwischen der zweiten und viertel Liga pendelte. Aktuell spielt die Mannschaft aus der Grafschaft South Yorkshire in der League One, der dritten englischen Liga. In der zweiten Liga, der englischen Championship, spielte man zuletzt von 2008 bis 2014. Aktuell ist man davon weit entfernt, nach 22 Spieltagen liegt man in der dritten Liga auf den Abstiegsrängen und hat kurz vor dem Jahreswechsel drei Punkte Rückstand auf das rettende Ufer. Besser steht es da um die Damenmannschaft, die in der FA Women´s National League, der höchsten englischen Damen-Spielklasse an den Start gehen.
Gegründet wurde der Verein quasi aus dem einem Freundschaftsspiel gegen das „Institut für Taubstummheit“ in Yorkshire, das Team hatte ein 18-jähriger Installateur zusammengestellt. Nach dem Spiel nannte man sich direkt in Doncaster Rovers um und spielt seit der Saison 1885/1886 in rot und weiß. 1891 konnte man den Platz von Sheffield United einnehmen, 1901 startete man in der Football League und wurde auf Anhieb Tabellensiebter. Das ist bis heute die beste Platzierung der Rovers.
Auf- und vor allem Abstiege kosten Geld: Das weiß man auch in Doncaster. John Ryan, plastischer Chirurg rettete seinen Heimatverein mit der Firma Westferry, indem er 4,5 Millionen Pfund investierte und den Verein vor dem Konkurs rettete. Auch bekannte Ex-Spieler wie Neville Southall, John Sheridan und Steve Nicol unterstützten die Rovers, die 2003 in die Football-League aufsteigen konnten.
2008 konnte man im Play-Off-Finale gegen Leeds United sogar in die Football League Championship aufsteigen. Allerdings blieb man auch dort nur bis 2012. Ryan gab sein Amt als Vorsitzender auf und sollte von Louis Tomlinson, einem Bandmitglied von One Direction abgelöst werden. Daraus wurde aber nichts und der in Doncaster so erwartete Aufschwung ließ bis heute auf sich warten.
Quellen:
League One (England) 2025/26 – Tabelle | 23. Spieltag – kicker
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