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Mit Feyenoord, Excelsior Rotterdam und Sparta Rotterdam hat die niederländische Hafenstadt gleich drei Vereine voller Tradition, die aktuell in der Eredivisie spielen. Sparta gibt es seit 1888, damit sind die Hafenstädter der älteste, niederländische Verein, der noch im Profi-Fußball aktiv ist. Die Meisterschaft gewann man insgesamt sechs mal, den Pokal immerhin dreimal. Spartas Blütezeit liegt aber schon Ewigkeiten zurück. Vor dem ersten Weltkrieg war man wohl die stärkste Mannschaft in unserem Nachbarland.

Gegründet wurde der Verein im Garten Oostvestplein 11 in der östlichen Innenstadt. Gründunsgmitglieder waren acht Schüler im Teenageralter. Gespielt hat man zunächst auf dem Gelände der Heineken-Brauerei und vor der Laurenskerk, einer gotischen Kirche in Rotterdam. Heute trägt man die Heimspiele in Het Kasteel aus, einem fast 12.000 Zuschauer fassendem Stadion, welches zu den schönsten der Niederlande gehören soll.

Die zweite erfolgreiche Phase hatte man in den 1950er und 1960er-Jahren. 1958 holte man sich den Pokal und 1959 wurde man erstmals wieder niederländischer Meister. Im Europapokal der Landesmeister gewann daraufhin sogar in der ersten Pokalrunde gegen den IFK Göteborg. Eine Runde später war gegen die Glasgow Rangers allerdings Ende. Sparta überzeugte so sehr, dass man das Stadion ausbaute. Fortan passten über 30.000 ins Schlösschen. 1962 gewann man erneut den Pokal und spiele erneut international. Gegen den Vienna FC und Göteborg gewann man, scheitere dann aber am FC Bayern München.

Bis 1973 gehört man national zur Spitzengruppe der Eredivisie und spielte regelmäßig international. Aus dieser Zeit resultiert auch ein 9:0 gegen IA Akranes, der Rekordsieg in internationalen Wettbewerben.

1987 wurde man nochmals achter, versank aber dann mehr und mehr in der Bedeutungslosigkeit. Das Umfeld des Stadions verkam immer mehr, es gab sogar Pläne es abzureißen und Wohnhäuser zu errichten. Soweit ist es nicht gekommen, doch das Stadien verkam immer mehr. 1998 setzte ein Orkan dem Schlößchen gewaltig zu und eine Renovierung ließ sich nicht mehr verschieben. 2002 musste man aber dann tatsächlich den Gang in die Zweitklassigkeit antreten.

Seit 2019 spielt man wieder in der Eredivisie und stand 2023 sogar in den Playoffs um den Einzug in die Conference League. Dort scheiterte man am Ende allerdings an Twente Enschede.

In den letzten Jahren hat der Verein wichtige Investitionen getätigt, so ist das Stadion wieder im Besitze des Vereins. Dazu wurde Geld ins Trainingszentrum gesteckt. Auch die Kapazität des Stadions soll nach und nach größer werden.